Издательство «Эксмо», которое сегодня является крупнейшим в России и одним из крупнейших в Европе, было основано в 1991 году как дистрибутор книжной продукции. Самостоятельной издательской деятельностью компания занялась в начале 1993 года.
В числе первых авторов, начавших сотрудничать с издательством, были Валентин Пикуль, Владимир Федоров и Дмитрий Черкасов, а первым бестселлером «Эксмо» стал роман «Антикиллер» Даниила Корецкого.
К середине 90-х издательство вошло в число лидеров книжного рынка, начало публиковать романы Александры Марининой, Дарьи Донцовой, Татьяны Устиновой, с которыми сотрудничает и по сей день.
В 2005 году «Эксмо» было удостоено почетного звания «Лидер российской экономики».
В 2007 году издательством «Эксмо» было выпущено 11 683 наименований книг общим тиражом 93,4 миллиона экземпляров. В этом же году «Эксмо» получило премию Eurocon (ESFS Awards) как «Лучший издатель».
В 2014 году «Эксмо» стало бесспорным лидером на рынке художественной литературы.
Партнерами «Эксмо» являются издательства «Дрофа», «Манн, Иванов и Фербер», а также интернет-магазин электронных книг Litres.ru.