Возник как приисковый посёлок при крупном месторождении золота, открытом в 1923 году, и получил название Незаметный. В 1939 году преобразован в город и был переименован в Алдан от гидронима реки Алдан. Вопрос об этимологии гидронима продолжает оставаться дискуссионным. По оценке Е. М. Поспелова, распространённая версия происхождения из тюрко-монгольского «алтан, алтын» — «золото» не подтверждается, поскольку народы, жившие на берегах этой реки, или не знали золота, или в их языках «алтан» не могло превратиться в «Алдан». В порядке гипотезы Поспелов допускает, что «Алдан» (вариант «Аллан») может быть связано с эвенкийским «олдо, олло» — «рыба», то есть «рыбная река»[3].
История
Герб 1984 года
Днём рождения города по официальной версии принято считать 19 июня 1923 года, когда вольный старатель, якут М. П. Тарабукин, мывший золото с небольшой артелью, и латыш В. П. Бертин, возглавлявший первую трудовую артель, встретились у ручья Незаметного, где и был заложен прииск с таким же названием[4]. От этой даты и считаются все юбилейные годы.
20 сентября 1932 года посёлок Незаметный получил статус города, а в мае 1939 года был переименован в город Алдан. До 1947 года Алдан был административным центром Алданского округа[5], ликвидированного в СССР последним.
В 1990-е годы переживал демографический кризис, однако с 2000 по 2010 годы в город снова начали приезжать люди, появилась коммерческая авиация, железнодорожная станция. С 2009 по 2010 годы велось строительство ветки нефтепровода, что существенно повлияло на экономическое развитие города.
Географическое положение
Расположен на Алданском нагорье, в бассейне реки Алдан (правый приток Лены), на слиянии реки Орто-Сала и ручья Незаметного, в 530 км к югу от Якутска. Город, как и весь Алданский район, находится на одноимённом щите. На поверхность выходят древнейшие кристаллические образования горных пород с возрастом более 3 миллиардов лет.
Город находится на территории с богатейшими природными ископаемыми: залежами каменного угля, железных и урановых руд, апатитов — располагающимися рядом с железнодорожной веткой Малого БАМа, движение по которой было открыто 19 декабря 1992 года.
Геологоразведочные работы, проведенные на Алдано-Становом щите, подтвердили наличие больших запасов меди, урана, слюды и крупных месторождений железных руд, а также полиметаллов и золота на Чаро-Токкинском, Южно-Алданском и Сутамском месторождениях[6]. На Алданском щите находится и единственное в мире месторождение чароита.
Использование уникальной минерально-сырьевой базы региона открывает большие перспективы в промышленном плане, что, в свою очередь, повлечет за собой развитие инфраструктуры города и региона.